A pesar de ser el cuarto tipo de cáncer más común en mujeres a nivel mundial, el cáncer de cuello uterino es también una de las formas más prevenibles de esta enfermedad.
Con el fin de crear conciencia, el Congreso de los Estados Unidos designa cada mes de enero como el Mes de Concientización sobre la Salud Cervical. En todo el país, cada año se diagnostica cáncer de cuello uterino a casi 13 000 mujeres. Afortunadamente, esa cifra está disminuyendo en aproximadamente un 2% cada año, en gran parte gracias a la vacunación y a los exámenes de detección proactivos de la enfermedad.
Aquí tienes lo que puedes hacer para proteger a las mujeres en tu vida:
1. Conoce los factores de riesgo del cáncer de cuello uterino.
El virus del papiloma humano (VPH) es la causa predominante del cáncer de cuello uterino. El VPH, un virus común que se propaga fácilmente, generalmente no causa síntomas, pero ciertas formas de la infección pueden provocar cambios físicos en la superficie del cuello uterino, que eventualmente pueden derivar en cáncer de cuello uterino. Además del VPH, fumar cigarrillos, la infección por VIH, el uso prolongado de píldoras anticonceptivas (cinco años o más) y haber dado a luz a tres o más hijos pueden aumentar el riesgo de cáncer de cuello uterino, según la Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
2. Anima a las mujeres que conoces a hacerse exámenes y vacunarse.
La forma más efectiva de prevenir el cáncer de cuello uterino es someterse a pruebas de detección a partir de los 21 años. Las dos formas más comunes de detección son el Papanicolaou (o citología vaginal), que busca células precancerosas en el cuello uterino, y la prueba de VPH. La vacuna contra el VPH, que protege contra las formas de VPH que comúnmente causan cáncer de cuello uterino, también es un medio eficaz para prevenir proactivamente la enfermedad.
3. Ten en cuenta los recursos gratuitos.
La mayoría de los hospitales y centros de salud ofrecen exámenes de detección y vacunas asequibles que pueden prevenir el cáncer de cuello uterino. A través del Programa Nacional de Detección Temprana de Cáncer de Mama y Cuello Uterino de los CDC, las mujeres de bajos ingresos, sin seguro médico y con seguro insuficiente tienen acceso a servicios gratuitos de detección y diagnóstico de cáncer de cuello uterino.
4. Apoyar la concientización sobre la enfermedad.
Cuando se trata de cáncer de cuello uterino, el conocimiento es poder. Al difundir información sobre los factores de riesgo y la prevención, puedes ser parte del movimiento para disminuir los casos de cáncer de cuello uterino.
Aprende más sobre el cáncer de cuello uterino visitando el Página de datos de la Sociedad Americana contra el Cáncer, o programar una cita para reunirse con Cameron Memorial Community Hospital’s Equipo de Obstetricia y Ginecología.