Si bien lavarse las manos a menudo se considera una tarea tonta, las personas tienden a subestimar el poder de esta simple tarea. La Dra. Lynn Faur, del Cameron Medical Group, dice que es la intervención MÁS importante para prevenir la propagación de enfermedades.
Nuestras manos tocan docenas de superficies a lo largo del día, y al hacerlo recogen gérmenes: desde tu celular y tu computadora portátil hasta las manijas de las puertas, la comida, y tus ojos, nariz y boca. Esto significa que no lavarnos las manos es igual de malo para nosotros que para quienes nos rodean. Cualquier germen que se acumule en nuestras manos entre un lavado y otro se transferirá a quien toque una superficie después de nosotros.
Pautas para el lavado de manos
El Dr. Faur recomienda lavarse las manos durante al menos 20 segundos con la mayor frecuencia posible. Considere lavarse las manos después de ir al baño, dar la mano, comer, maquillarse, entrar a un edificio desde el automóvil, antes de comenzar a trabajar y especialmente después de toser o estornudar. Si trabaja en el área de la salud, lávese siempre las manos o use desinfectante de manos al entrar y salir de las habitaciones de los pacientes y antes de tocarlos.
Para los adultos, lavarse las manos suele ser un hábito automático. De hecho, la mayoría de los relojes inteligentes que usan adolescentes y adultos tienen una configuración que te cronometra mientras te lavas las manos y te alerta cuando han transcurrido 20 segundos. Pero para los niños, es una habilidad que necesitan aprender y practicar. Para ayudar a fomentar que los niños se laven las manos correctamente, la Dra. Faur sugiere cantar una canción mientras se lavan en lugar de contar hasta 20. Cantar “Feliz cumpleaños” dos veces es un método popular. Si cantar no funciona bien, la Dra. Faur recomienda establecer una rutina que se repita una y otra vez. Esto podría incluir hacer que los niños repitan el proceso de lavarse las manos dos veces antes de secarse.
Pautas para secado de manos
Un paso frecuentemente pasado por alto, pero de importancia crítica al lavarse las manos, es el secado de manos. De hecho, asegurarse de que sus manos estén secas determina en última instancia su limpieza. Existen varios métodos/materiales comunes utilizados para secar las manos, como toallas de papel, toallas de tela y secadores de manos.
Las toallas de papel secan las manos mejor y son preferidas sobre las toallas de mano y los secadores de manos porque no se reutilizan y a menudo dejan las manos completamente secas.
Las toallas de mano a menudo secan completamente las manos, pero pueden albergar gérmenes y se usan varias veces entre ciclos de lavado. Si usas toallas de mano con regularidad, la Dra. Faur recomienda lavarlas a menudo o rotar entre varias toallas por semana.
Los secadores de manos son una buena opción si pueden secar la piel adecuadamente. Sin embargo, los secadores tienden a salpicar gotas de agua que pueden adherirse al secador, lo que lo hace antihigiénico para el próximo usuario. Además, si no puedes secarte las manos por completo usando un secador y recurres a secártelas con la ropa, muchos de los beneficios del lavado de manos se reducen y los gérmenes pueden transferirse a tu ropa.
Jabones y desinfectantes
En general, la mayoría de los jabones disponibles en los minoristas locales son buenos. Algunos pueden tener fragancias o químicos innecesarios e irritantes que resecan nuestras manos, pero esto no debería disuadirte de lavarte las manos cuando sea necesario.
El desinfectante de manos puede ser bastante eficaz si no hay suciedad conocida o visible en las manos. Sin embargo, la Dra. Faur afirma firmemente que solo lavarse las manos con agua y jabón es apropiado después de usar el baño o si se está limpiando fluidos corporales como sangre o heces.
Muchas personas se quejan de que lavarse las manos les reseca y agrieta la piel, especialmente durante los meses de invierno. Si esto te sucede, asegúrate de aplicar una loción hidratante después de cada lavado para proteger tu piel.
Aunque lavarte las manos puede parecer algo obvio, esta simple tarea es fundamental para mantener tu salud. A largo plazo, tomarte unos 20 segundos regularmente para lavarte las manos te ahorrará tiempo y salvará vidas.